一般来说，冷藏货物可分为两类：冷藏和冷冻
许多冷藏商品（如水果）被视为“活”商品，因为它们在采摘后仍然可以呼吸，并且容易因自热、早熟、干燥（枯萎和枯萎）和其他条件而腐烂。然而，冷冻肉/鱼和奶酪等其他商品并非如此。水果的低温通常不低于-1.1℃（30°f）。相反，冷冻货物通常被视为“惰性”货物，通常在-18℃（0°f）或更低温度下运输。由于冷藏和冷冻货物都是易腐的，因此小心确保这些货物完好无损地交付。对于冷藏货物，除了数量有限的例外情况（如肉类、巧克力、薄膜、化学品、乳制品和人工控制的大气储存和运输货物），通风设备通常保持打开。一些商品可能需要湿度控制或大量新鲜空气（如球茎花）。应该注意的是，大多数制冷机组只能降低湿度，这取决于提供的新鲜空气量。通过可控气氛储存运输的货物需要使用能够用氮气和二氧化碳替代氧气水平的容器，以延长所选产品的保质期。该方法适用于许多有籽和无籽水果，但需要知识来确定适当的气体浓度水平。
冷藏集装箱采用镀锌钢结构，箱内壁、底板、顶板和门由金属复合板、铝板、不锈钢板或聚酯制造。
国际上集装箱尺寸和性能都已标准化。
使用温度范围为-20℃～12℃，更通用的范围是-20～20℃
冷冻集装箱使用注意什么？
1、冷冻集装箱在装货过程中，在检查冷冻装置，确认冷冻机已停止运转；
2、货物预冷：在装货前，要对冷冻集装箱内使用的垫木和其他衬垫材料要预冷，并要对货物应进行预冷处理，并预冷到运输要求的温度，因冷箱设计制冷能力有限，仅能用于保持货物的温度。如果货物温度过高，将使制冷系统超负荷工作，导致该系统出现故障，影响货物。
3、关于冷藏集装箱预冷：一般情况冷藏集装箱不应预冷，因为预冷过的冷藏集装箱一打开门，外界热空气进入冷藏集装箱遇冷将产生水汽凝结，水滴会损坏货物外包装和标签，在蒸发器表面凝结的水滴影响制冷量。但在冷库的温度与冷藏集装箱内温度一致，并采用“冷风通道”装货时，可以预冷集装箱。
4、预检测试（PTI）：每个冷藏集装箱在交付使用前应对箱体、制冷系统等进行检查，冷藏集装箱清洁、无损坏、制冷系统处于佳状态。经检查合格的冷箱应贴有检查合格标签。
5、装箱前准备工作：根据不同易腐货物应确认下述事项：佳温度设定；新鲜空气换气量设定；相对湿度设定；运输总时间；货物体积；采用的包装材料和包装尺寸；所需的文件和单证等。
6、装箱前及装货时应注意：设定的温度应正确；设定的新鲜空气换气量应正确；设定的相对湿度应正确；装箱时制冷系统应停止工作；箱内堆装的货物应低于红色装载线和不超出T型槽的垂直面；箱内堆装的货物应牢固、稳妥；箱内堆装货物的总重量应不超过冷箱大允许载重量；冷藏集装箱装货后总重量（包括附属设备的重量）在运输途中不应超过任一途经国的限重。
7、脱离制冷时间：各种运输方式之间的交接可能出现短途运输或制冷系统故障，造成停止制冷。对冷冻和冷藏保鲜货物短时间地停止制冷状态是允许的。许多产品出现几小时的停止制冷可以接受，但并非所有货物都如此。对任何冷藏货物均不允许出现长时间地停止制冷。对特种货物和温度敏感货物应保持制冷系统连续工作，避免任何温度波动造成货物质量下降
冷藏集装箱是一种保温性好、能保持一定低温要求的容器，适用于各种易腐食品的运输和储存。为运输需要一定温度的冷冻或低温货物而设计的容器。分为带冰箱的内置式机械冷藏集装箱和不带冰箱的外置式机械冷藏集装箱。
用冷冻集装箱运输冷冻货物时，温度不得-18℃。一般来说，英尺冷藏集装箱的平均冷却速度为31.3℃/h（空集装箱）；然而，装载后，由于货物的热容量较大，冷却速度将大大降低。有时需要15-16h才能达到设定的温度要求。如果输入温度高，需要2-3D才能达到设定温度。
冷藏集装箱内的温升和温降速度与集装箱内装载的货物有关。当设定温度范围为-18℃±3℃时，容器内温度应保持稳定。然而，以下经验公式可作为计算冰箱未冷却时温升的标准值
1） 冷却货物（无通风）0.0054*（TW TN）℃/小时
2） 冷冻货物0.0067*（TW TN）℃/小时，其中TW和TN分别为外部温度和箱内温度。
冷藏集装箱是指具有隔热的箱壁（包括端壁和侧壁）、箱门、箱底和箱顶，能阻止内外热交换的集装箱。冷藏集装箱包括耗用冷剂式冷藏集装箱、机械式冷藏集装箱、制冷/加热集装箱、隔热集装箱以及气调冷藏集装箱等。
