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宣德炉,宣炉 |
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铸造历史
明代宣德皇帝（朱棣之孙）在位时，为满足玩赏香炉的嗜好，特下令从暹罗国进口一批红铜，责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐，参照皇府内藏的柴窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑名瓷器的款式，及《宣和博古图录》《考古图》等史籍，设计和监制香炉。
为香炉的质量，吕震战战兢兢地禀告皇上，欲制造出好香炉，铜还得精炼六遍。炼一遍，少一些，六遍下来，原料只会剩下一半。宣德皇帝财大气粗，意识，他当即下旨精炼的次数不仅不减，还要翻番（炼十二次），并加入金银等贵金属。于是工艺师挑选了金、银等几十种贵重金属，与红铜一起经过十多次的精心铸炼。经过的努力，宣德三年，铜香炉终于制作成功。
这批红铜共铸造出3000座香炉，以后再也没有出品，宣德帝见到这批自己亲自过问的香炉，每只均大气异常，宝光四射，很有成就感。这些香炉，把其绝大部分陈设在宫廷的各个地方，也有一小部分赏赐和分发给了皇亲国戚，功名显赫的近臣和各个有规模香火旺盛的庙宇。这些宣德炉普通百姓只知其名未见其形。经过数的风风雨雨，真正宣德三年铸造的铜香炉极为。
历史考证
宣德炉宣德三年的铜器没有标准器，回顾一下历史文献，宣德三年曾批量铸炉这一说并没有被可靠的历史文献所记载。宣德三年的铜炉，有两种传说：一是官内佛殿失火，金银铜像都被熔成液体，于是皇帝命令将其铸成铜炉；二是宣德皇帝收到进贡铜39000斤，于是责成吕震和吴邦佐，参照宋代瓷器款式及《考古图》和《博古图录》，铸造出3000件（一说为5000件）香炉。
说法一普遍被认为是明末文人杜撰，说法二却被大多数人所接受。然而说法二的初出典为何处是《宣德彝器图谱》。尽管此书带有1428年的序，它的真实性却有待商议。早在1936年，Paul Pelliot便详细论证了《宣德彝器图谱》是后世的伪作。根据Pelliot的考证，早提及此书的是清乾隆时期的杭世骏，他在1776年发表的一系列短文中提到了《宣德彝器谱》一书。同时期，《四库全书》的编委也见到了和杭世骏所述书名略不同的《宣德鼎彝谱》的文稿。该书分为八章，带有1428年的序。到了19世纪该书被扩充到20章。在1928年，该书终定名为《宣德彝器图谱》，应也就是我们如今所看到的版本。尽管该书声称宣器器形仿自宋代的《考古图》和《博古图录》，然而从传世的实物看，很少器物类似《考古图》和《博古图录》所载。
而且，明史中从未提及宣德三年铸炉这一说。种种迹象表明，《宣德彝器图谱》可能是晚明的伪作。但同样不能肯定宣德三年曾批量铸炉。
收藏注意
不少收藏者认为宣德炉中含金。有些人认为有些铜炉表面的“雪花金”斑点就是铜质中含金的体现。有些人认为宣德炉若比重超过铜，就一定有金的成分。“雪花金”是一种色斑，不是铜质中含金,因为就算铜中加入金，炼出的成品也不可能呈金和铜分离的状态。有些宣德炉比重是比铜大，但这并不足以说明炉中含金，有多种金属的比重都大于铜，这些炉的铸造中有可能是加入了其他比重大的金属。
宣德炉奇妙处在于色彩。伪造的宣德炉色彩炫于外表，真的宣德炉色彩融于内质，暗淡中放出奇妙的光泽。宣德炉放在火上烧久了，色彩灿烂多变，如果长时间放在火上烧，即使扔在污泥中，拭去泥污后，也与从前—样。伪造的宣德炉即使用火培养数十年，一旦脱火，则形容枯藁。认为，仿古品与作伪品虽然都不是真品，但在价值上相差很大。以一件明代万历年间仿制的宣德炉为例，其价值虽不如宣德炉真品高，但仍有很高的收藏价值。近年来有两种宣德炉较有升值潜力，一种是厚重个大、造型奇特、外表亮丽、纹饰繁复的铜炉；另一种为带金斑的铜炉。这类炉外表富丽，又很雅致，符合有实力投资者的品味。
宣德炉纹饰是由主、副纹饰和高、浅浮雕组成，这给断代带来了依据。但这里仅 限于主、副纹饰的制作工艺上，因为其中也存在了断代的特征，如：早期夏、商、周时期，称之为老三代的宣德炉，夏代器物未曾见得故不予置评，商代主、副纹饰凸显，以细致、简朴与厚实为风格，周代才形成风格多样化，尤其是主纹饰明显副纹饰与底平面，也有的副纹饰略微低于底平面，而这样的副纹饰，其边沿没有必要另加勾线，但主纹饰仍然明显地副纹饰与底平面的。所以这个时期副纹饰的边沿，一般都会底平面，不必再用勾线来分割副纹饰与底平面的。晚期战、汉时代的宣德炉，会强调纹饰块面分割的组合，但主、副纹饰与底平面是一样平的。所以会出现勾线，以区别于副纹饰与底平面。凡是要用勾线来区分主、副纹饰与底平面的，倘若主、副纹饰与底平面，不明显形成高、中、低三层的，包括使用简单框线来分割图案纹饰的，即为晚期的宣德炉。之所以早期宣德炉，虽然工艺一般，但其造型朴实别致，分量相对要重，纹饰凹凸明显，尤其显示在主纹饰上，但整体构图端庄威武。也因为晚期宣德炉，工艺水平提高了，重量相对也会减轻，其主、副纹饰之间的高低不明显，器物造型与纹饰构图已趋于精巧细仔，但器物穆穆庄重的气派，已经远远不及早期了。
随着时代进步，合范的方法有所变化，范痕会随着变化，但要想在合范地方不露痕迹，这即使是熟练的工匠也难免做到。有的铸器表层纹饰不多，合铸面较大，合范痕迹容易忽饰，但在隐蔽处，如鼎的耳内和腹下部，还会遗 留痕迹的。后代伪者不知道古人铸造的原理和方法，只讲究器物的外形，仍用蜡模(失蜡)的方法铸造。表面较精细，无需多作加工，但是用这种方法，却往往与原器物的时代特征相去甚远。新铸之器一般的重于原器。
