令人惊讶的是，在冷藏集装箱销售量不断提高的近两年内，造船厂接到的订造单上竟然没有1艘散装冷藏船。显而易见，在冷藏集装箱与散装化冷藏船的白热化市场竞争中，操作灵活、运输便利、管理到位、坚固、包容性能强，得到港口码头、公路、水路和铁路等多式联运模式密切配合支持的冷藏集装箱已经占到上风。截至2008年年底，全世界船厂基本上停止设计建造化冷藏船，凡是达到船龄极限的化冷藏船大多被送到拆船厂，代之而起的是越来越多的冷藏集装箱运输。2008年年底，化冷藏船队运力为3.17亿立方英尺，预计到2013年1月将减少到3.04亿立方英尺。而包括公路、铁路和水运等模式在内的冷藏集装箱运力2008年年底达到15亿立方米，预计2013年达到25亿立方英尺，冷藏集装箱运输实力优势已经脱颖而出。
冷冻集装箱的基本结构
(1)冷冻集装箱隔热层：构成箱体的6个面均包含隔热层，不论是预制的隔热板或者是现场发泡的隔热层，均要求有必定的强度，更重要的是它有必要具有适当的隔热才能和更高的密封功用。为满意以上要求，应当防止呈现贯穿整个隔热层厚度的金属件，即热桥(heat bridge),并在铆钉和任何接缝处采取相应的密封办法。
(2)箱顶：冷藏集装箱顶的面板有必要是整块的，不允许在这里呈现任何拼缝，以防外界的雨水或海水渗进隔热层乃至进入箱体。在箱顶处还要防止呈现竖向的接缝。
(3)箱底：为了使箱内各部位的温度均衡，在箱底结构的顶面，有必要敷设铝质“工”字型断面的通风轨板。在箱底的各个角部应设有供排出箱内凝结水和其它水分的疏水器或橡胶阀嘴(kazzo)，当阀内积水到达其容积的1/3~1/2时，就会自行敞开并排出积水。它具有逆止功用，只能出水，不能逆向流入空气。
(4)侧壁结构：侧壁的面积很大，对冷藏集装箱的全体隔热会有影响。通常其外侧板可由铝合金(t=1mm~2mm)、不锈钢薄板(t=0.8mm~1.2mm);内侧板一般选用不锈钢板(t=0.6mm~0.8mm)、铝板(阳极氧化处理t=0.8mm~2mm)，或玻璃钢板(t=1.5mm~2mm);外界水分对箱壁隔热夹层的入侵将是潜在的，隔热壁板的水分渗入，将导致该板的泡沫中空度下降，添加其本身分量，终会大大削弱其隔热功用。因此在任何一个接缝处和铆钉的周围都有必要垫以密封带并精心打好密封胶。整个箱体的内壁衬板应当由带竖向波形的不锈钢板构成。该波形的竖向布局是从底部通分轨板的顶面开端，上至箱内装货高限停止，以利箱内的凉风循环。
(5)箱门结构：冷藏集装箱对箱门的结构设计和工艺要求很高。一般来讲，箱内气体经过箱门的走漏量，至少占全体走漏量的50%以上。由于箱门的周边加上中心接缝的总量较长，在此处需求留意门板和后断框架的空隙，并考虑设置双层密封胶条。其外层胶条的断面能够象干货箱那样，而内层胶条的断面将愈加杂乱，它的首要作用是在水密的基础上进一步到达气密的要求。
冷藏集装箱商品通常，冷藏货物可以分成两种：冷藏和冷冻
许多冷藏货物（例如水果）被视为是“活性（live）”货物，因为其在采摘过后仍然能够进行呼吸并且由于自热、早熟、干燥（萎蔫和枯萎）和其他条件而容易腐烂。
冷藏集装箱出租是指集装箱增加了冷藏功能后对外出租的一种方式，早期很多食品两地运输的距离过长，路上花的时间过久导致变质损坏，慢慢的人们就在集装箱里面增加了冷藏功能，这就是冷藏集装箱的来源。现在陆运或者海运冷藏集装箱的使用率都很高，已经变成了一种通用的运送工具。
二手冷藏集装箱的冷藏制冷能力有限，主要用于保持货物温度。也就是说，人们把-20℃的货物装进去，它能保持货物在-20℃，安全地运送到目的地；人们把5℃的货物装进去，它能保持货物在5℃下安全地运送到目的地。如果把常温下（20℃）的货物，直接装箱并要求它冷冻到-20℃，将无法实现。因此，货物在装入二手冷藏集装箱之前需先降温到温度。
在集装箱货物运输中，为了船、货、箱的安全，根据货物的性质、种类、容积、重量和形状来选择适当的集装箱;否则，不仅对某些货物不能承运，而且也会因选用不当而导致货损。
